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Em 2023, o Amazonas registrou sua menor superfície de água desde 2018, com retração de até 630 mil hectares na comparação anual. Barcelos foi o município mais impactado, seguido por Codajás, Beruri e Coari, todos com perdas superiores a 40 mil hectares.

 

O agravamento desse cenário ficou ainda mais claro nos meses seguintes. Segundo o Serviço Geológico do Brasil (SGB), entre setembro de 2023 e outubro de 2024 foram registradas 85 mínimas históricas nos rios da Bacia do Amazonas - a maior sequência já observada. Em Manaus, o Rio Negro chegou a níveis inferiores aos medidos em mais de 120 anos de monitoramento.

 

A persistência da estiagem também chamou atenção. Segundo dados do Cemaden, Barcelos e Santa Isabel do Rio Negro ficaram 16 meses sem chuvas regulares, o que dificultou a recuperação das áreas úmidas e acelerou o recuo dos rios. O órgão classificou 2024 como a maior seca em extensão e intensidade dos últimos 70 anos no Brasil. A estiagem acendeu alertas ao relembrar o desastre ocorrido entre 2015 e 2016, quando Barcelos registrou mais de 14 mil focos de incêndio - número muito superior à média de anos anteriores, quando não chegava a 200.

 

Segundo monitoramento feito por Agentes Indígenas de Manejo Ambiental (AIMAs) naquele período, as queimadas destruíram dezenas de milhares de hectares de igapós, campinaranas e florestas de terra firme. Além disso, a combinação de altas temperaturas, falta de chuva e queda expressiva da superfície de água elevou o risco de repetição do cenário.

 

As anotações feitas nas comunidades mostram rios extremamente rasos, temperaturas elevadas e vegetação fragilizada. A estiagem extrema também alterou a dinâmica dos pequenos cursos d’água, essenciais para a rede hídrica da região. O professor Leandro Juen, da Universidade Federal do Pará (UFPA) e integrante da Comissão Executiva do Movimento Ciência e Vozes da Amazônia na COP 30, explica que “as consequências das mudanças climáticas já chegaram até o bioma amazônico, algo que antes parecia distante ou uma aberração, hoje ele é muito concreto”. Ele destaca que a redução da água não ocorre apenas nos grandes rios, mas também nos igarapés, que formam a base da malha hídrica.

 

“Nós já começamos a ver pequenos igarapés secando mais cedo, ficando mais rasos e com menor disponibilidade de água, ou até mesmo o fenômeno que nós chamamos de migração de nascentes”, diz o professor. Ele explica que intervenções como pequenas barragens para dessedentação de gado contribuem para deslocar nascentes e reduzir a recarga hídrica, criando um efeito acumulativo que fragiliza todo o sistema.

 

A situação é especialmente grave porque a água, na Amazônia, tem função estruturante. Juen destaca que “água é sobrevivência, não só para consumo, porque água significa acesso à educação, à saúde, alimento.”

 

VEGETAÇÃO CILIAR E RESILIÊNCIA HÍDRICA

 

As pesquisas conduzidas pelo grupo do professor mostram que a perda de vegetação ciliar “reduz a capacidade dos ecossistemas de reter água e manter a integridade física dos riachos, diminuindo a infiltração e a recarga hídrica.”

 

Para o pesquisador, a relação é direta: “Quanto menos floresta, menos água disponível e menor resiliência”. Ele defende que soluções baseadas na natureza, como restaurar margens de rios, recompor mata ciliar e proteger pequenos cursos d’água, devem estar no centro das discussões climáticas internacionais.

 

As projeções científicas indicam ainda que eventos de seca intensa tendem a se tornar mais frequentes. Pesquisas do Programa LBA mostram tendência de queda na vazão de grandes rios amazônicos, o que reforça a necessidade de políticas de adaptação e recuperação ambiental.

 

Para Juen, ignorar esses sinais significa abrir mão de construir soluções concretas para o futuro da região: “A Amazônia, que sempre foi sinônimo de abundância hídrica, hoje começa a sentir essa escassez.”

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Link para os dados: https://brasil.mapbiomas.org/estatisticas/

 

Link planilhas: https://docs.google.com/spreadsheets/d/11HywFfXea2FVJg1Jq3_XT4w28G3JOBvAalMs_H-b2zk/edit?usp=sharing